■若草山
世界遺産「春日山原始林」の中をゆく＂奈良奥山ドライブウェイ＂
奈良市の奈良公園近くにある芝生を纏った標高342mの若草山。
山頂からは素晴らしい眺望が楽しめます！
笠を三つ重ねたような姿で三笠山とも呼ばれます。山頂展望台は三重目に位置します。
若草山では毎年1月に「山焼き」が行われています。
＂奈良奥山ドライブウェイ＂の営業時間は、8時～23時。朝一番に料金所に入り、山頂駐車場まで走りました。
ドライブウェイのコースは3パターンあります。
①A～B：新若草山コース（舗装路）
②B～C：奈良奥山コース（未舗装で一方通行）
③C～D：高円寺コース
今回は、舗装路の①新若草山コースを選びました。二輪車の通行料金は380円。走行距離は片道3.7Kmです。正倉院北側の新若草山料金所をスタートし、途中に東大寺大仏殿など奈良市街の景色を眺めながら、山頂駐車場まで向かいます。
道路を鹿が横切ったりするので、スピードはまったく出せません。ゆっくり景色を堪能しながらコースを登っていきます。
朝一番なので山頂駐車場には誰もいませんでした。駐車場には自販機や水洗トイレがあります。この駐車場にも鹿がいました。
バイクを停めて遊歩道を300mほど登ると＂若草山頂展望台＂に到着します。
圧巻の景色が広がります！
駐車場の自販機で買った缶コーヒーを片手に、ベンチに腰掛けて、南方に広がる街並みをゆったりと眺めます。
鹿も人に慣れているのでしょうか？
同じ空間に共存し、景色に溶け込んでいます。
ゴミ拾いをしている方に出会い、朝の挨拶をしました。山頂がとても綺麗に保たれている理由が良く分かります。
山頂の北方には前方後円墳である史跡「鶯塚古墳」があります。
視界を遮るものがなく、360度ぐるりの景色が楽しめます。
南方に広がる奈良市街の街並みや東大寺の大仏殿を眺めていると、ふと古の＂平城京＂が思い出されました。
下から吹き上げる風を感じ取りながら、1300年前の古の人たちもこの山頂に登り、ここから平城京の街並みを眺めていたのでしょうか。
今回は朝一番の眺望を楽しみましたが、遠くの生駒山に沈む夕景や、日が落ちた後の奈良盆地の夜景も眺めてみたいなと思いました。
若草山頂から眺める夜景は＂新日本三大夜景＂のひとつに選ばれています。
＜平城京メモ＞
奈良時代の日本の首都。元明天皇が律令（りつりょう）制に基づいた政治を行う中心地として、西暦710年に藤原京から遷都するにあたり、唐の都長安城を模倣して大和国に建造された都城。西暦785年長岡京に遷都されるまで都として政治の中枢を担いました。
平城京の総範囲は、東西約4.3km（外京を含めると約6.3km）南北約4.7km（北辺坊を除く）に及ぶ広大なもの。平城京の都市計画は「条坊制」といわれ、東西8坊の面積を持ち、中央を南北に走る朱雀大路によって左京・右京に二分され、さらに南北・東西を大路・小路によって碁盤の目のように方格に区分され、全域が72坊に区画設定されました。東西の列を条、南北の列を坊とよび、坊の一辺は180丈を成し、これが東西・南北3本ずつの小路で16町に区分されました。
＜夜景メモ＞
■日本三大夜景
・函館山（函館）
・摩耶山（神戸）
・稲佐山（長崎）
■新日本三大夜景
・笛吹川フルーツ公園（山梨）
・若草山（奈良）
・皿倉山（北九州）
■若草山（奈良奥山ドライブウェイ）
旅のはじまりはモーターサイクル。
自由への扉をひらこう。